인간의 욕망을 해부하다 - 드라마 <하얀거탑>

작품 소개

<하얀거탑>은 2007년 1월부터 3월까지 MBC 주말특별기획으로 방영된 의학 드라마다. 일본 작가 야마사키 도요코의 동명 소설을 원작으로 하며, 대학병원이라는 폐쇄적인 조직을 무대로 권력을 향해 질주하는 한 천재 외과의사의 흥망성쇠를 그려낸다. 당시 시청자들 사이에서는 일본 드라마 리메이크로 오해받기도 했지만, 실제로는 소설을 원작으로 한 국내 제작 드라마다.

11년이 지난 2018년, UHD 화질로 리마스터링되어 재방영될 만큼 지금까지도 '역대 최고의 의학 드라마'로 꼽히는 작품이다.

줄거리

무대는 명인대학교병원 외과. 홀어머니 밑에서 가난하게 자랐지만 뛰어난 실력으로 외과 부교수 자리까지 오른 장준혁(김명민)은 '외과수술의 천재'라는 별명으로 불릴 만큼 압도적인 실력을 자랑한다. 그는 은퇴를 앞둔 이주완 외과과장(이정길)의 후임 자리를 놓고 치열한 암투를 벌이게 되는데, 여기에 존스홉킨스 출신의 노민국 교수까지 경쟁 구도에 뛰어들면서 병원 내 권력 다툼은 점점 격화된다.

실력만으로는 부족한 대학병원의 냉혹한 현실 속에서 장준혁은 인맥과 정치력까지 총동원해 정점을 향해 나아가지만, 그 과정에서 예상치 못한 균열들이 하나둘 드러나기 시작한다.

왜 명작으로 꼽히는가

이 드라마가 시간이 흘러도 회자되는 이유는 단순한 병원물이 아니기 때문이다. 수술 장면이나 의학적 디테일보다는, 조직 안에서 살아남기 위해 몸부림치는 인간의 욕망과 그로 인한 파멸을 정교하게 그려낸다는 점이 핵심이다. 능력만으로는 결코 인정받을 수 없는 폐쇄적인 조직 사회의 생리, 그리고 그 안에서 벌어지는 정치와 처세가 씁쓸할 정도로 현실적으로 묘사된다.

김명민의 열연도 이 작품을 명작 반열에 올린 큰 이유다. 극한의 다이어트를 감행하며 캐릭터의 야망과 몰락을 몸소 표현해낸 그의 연기는 지금까지도 회자될 정도다.

이런 분들께 추천

• 병원물보다는 조직 내 권력 다툼과 인간 군상에 관심 있는 분
• 묵직한 서사와 여운이 남는 결말을 좋아하는 분
• 명품 연기를 감상하고 싶은 분
• 시대를 초월한 클래식 명작을 찾는 분

가볍게 즐기는 드라마라기보다는, 보고 난 뒤 오래도록 생각하게 만드는 작품에 가깝다. 아직 안 보신 분이라면 한 번쯤 정주행해볼 만한 가치가 충분하다.