이름을 버린 두 여자의 복수극, KBS 2TV 〈붉은 진주〉

2026년 2월 23일부터 방영 중인 KBS 2TV 일일드라마 〈붉은 진주〉가 시청자들의 뜨거운 관심을 받고 있다. 박진희, 남상지, 최재성, 김희정이 출연하는 이 작품은 8월 7일까지 방영될 예정이며, '거짓 신분으로 돌아온 두 여자가 아델 가에 감춰진 죄악과 진실을 밝혀내는 치밀하고 강렬한 복수 연대기'를 표방한다. 박진희는 사극 〈태종 이방원〉 이후 약 4년 만에, 현대극으로는 27년 만에 안방극장에 복귀하는 작품으로도 화제를 모았다.

기획, 두 개의 이름으로 시작되는 복수

〈붉은 진주〉는 진주가 만들어지는 과정에 빗대어 이야기를 풀어간다. 원래 흰빛이었던 진주가 모래알이라는 상처를 삼켜야 비로소 완성되듯, 이 드라마 속 두 여주인공 역시 각자의 상처를 끌어안은 채 자신의 이름을 버리고 다른 사람으로 살아가며 복수를 완성해나간다. KBS 2TV 일일드라마로는 〈천상의 약속〉 이후 10년 만에 일란성 쌍둥이 자매를 메인 설정으로 다룬 작품이기도 하다.

줄거리: 언니의 이름으로 살아가는 여자, 백진주가 되지 못한 여자

극의 중심에는 두 여성이 있다. 보석감정사 김단희(박진희 분)는 쌍둥이 언니 김명희의 죽음을 목격한 뒤, 스스로 '김단희'라는 이름을 버리고 언니 '김명희'로 신분을 위장한 채 살아간다. 그녀의 복수는 단순한 분노가 아니라 치밀한 설계에 가깝다. 아델 그룹 회장 박태호와 그의 부인 오정란이 언니에게 저지른 죄를 파헤치기 위해, 조카인 박민준을 그룹의 후계자로 세우는 장기전을 준비한다. 보석감정사에서 시작해 아델 바이오 부문 사장 자리에까지 오른 그녀지만, 오직 복수만을 바라보며 버텨온 시간 끝에 마주한 진실은 그녀가 지켜온 모든 것을 뒤흔들게 된다.

또 다른 주인공 백진주(남상지 분)의 이야기는 화재에서 시작된다. 7년 전, 차량 급발진 사고로 아버지 백준기가 자신을 대피시킨 뒤 폭발 사고로 세상을 떠나던 날, 순수했던 대학생 백진주는 그 자리에서 사라지고 세계적인 브랜드 컨설턴트 '클로이 리'가 태어난다. 아버지의 죽음 뒤에 숨겨진 배신을 알게 된 그녀는 악인들을 파멸시키기 위해 위험한 게임을 시작한다. 보석 디자이너라는 꿈과 첫사랑 민준마저 빼앗겼다고 느끼며 살아온 그녀는, 신분을 감춘 채 아델 그룹 내부로 파고들어 악인들이 서로를 물어뜯게 만드는 심리전을 펼친다.

각자 다른 이유로 신분을 감춘 두 여자는 처음에는 서로의 계획을 방해할까 봐 경계하는 사이였지만, 서로의 정체를 알게 되면서 함께 복수를 향해 나아가는 협력자가 된다. 이들의 앞을 가로막는 것은 가난에서 출발해 장인의 유언장을 조작하고 재산을 빼앗아 제국을 세운 아델 그룹 회장 박태호, 그리고 하녀에서 재벌가 안주인 자리까지 오르며 자신이 가진 모든 것을 지키기 위해서라면 무슨 짓이든 서슴지 않는 오정란이다.

이야기에는 사랑과 복수가 뒤얽힌 인물들도 등장한다. 진주의 옛 연인이자 아델 그룹 제1 본부장인 박민준은 첩의 자식이라는 시선 속에서 자라왔고, 첫사랑을 잃은 상처를 안은 채 살아가다 클로이의 정체를 알게 되면서 흔들리게 된다. 정란의 아들이자 제2 본부장인 박현준은 자유로운 영혼처럼 보이지만 실은 형과의 경쟁과 진주를 향한 뒤늦은 마음 사이에서 갈등한다. 진주의 오랜 친구였던 최유나는 짝사랑하던 민준의 마음을 끝내 얻지 못하자 박태호의 은밀한 제안을 받아들이며 친구를 배신하고 권력을 택하는 인물로 그려진다.

반응과 화제성

〈붉은 진주〉는 전작의 뒤를 이어 8.7%라는 시청률로 출발하며, 〈우아한 제국〉 이후 방영된 KBS 2TV 일일드라마 중 가장 높은 첫 방송 시청률을 기록했다. 이후로도 화제성과 조회수 면에서 동시기 다른 드라마들에 비해 두드러진 성과를 보이고 있다.

이름을 버린 두 여자가 각자의 방식으로 진실을 파헤쳐가는 이야기, 그리고 그 안에 얽힌 혈연과 욕망, 배신의 서사가 〈붉은 진주〉를 올해 KBS 일일드라마 중 가장 뜨거운 화제작으로 만들고 있다.